El primer presidente

El primer presidente de la federación fue Gracián Iturrioz, cuya trayectoria al frente de la institución quedaría interrumpida durante un largo periodo de parón, hasta que en 1992 una Junta Gestora la revitalizó. Aquella junta estuvo compuesta por los presidentes de las tres territoriales: Miguel Ángel Barrio, por Araba; Carlos Julián Elustondo, por Bizkaia; y Javier Mendoza, por Gipuzkoa.

A lo largo de su historia, la presidencia de la federación ha sido ocupada, además de por Gracián Iturrioz, por Ernesto Salazar, Francisco Leal, Javier Mendoza y nuestro inolvidable Luis Salaverria.

Antecedentes previos a la vasca años 40–60

De la pesca submarina de posguerra a los primeros clubes vascos.

En Bizkaia y Gipuzkoa las actividades subacuáticas de ámbito deportivo surgen en los años cuarenta, vinculadas desde el principio a la pesca submarina. Ya entonces se organizan competiciones no oficiales, como el primer campeonato de Gipuzkoa de 1946, que ganó Laureano Camps, seguido en 1947 por el triunfo de Juan Barandiaran.

En el plano legal, la primera referencia data de abril de 1947: el oficio núm. 14.615 de la Delegación Nacional de Deportes de F.E.T. y de las J.O.N.S. vincula esta modalidad a la federación española de pesca —entonces llamada «pesca submarina por acose»— y regula su funcionamiento. A modo de definición, la norma establece que dicha modalidad de pesca tiene por objeto la captura, bajo la superficie del mar, de ejemplares de cualquier especie piscícola, utilizando precisamente el fusil submarino lanza-arpones. También fija normas de seguridad: una distancia mínima de 35 metros respecto a bañistas y pescadores de caña, y la prohibición de cargar o llevar cargado el fusil submarino en superficie.

En junio de 1947, mediante circular del día 9, la federación de pesca establece las normas de los campeonatos nacionales y regionales de pesca submarina, instituyendo la copa-trofeo Tritón para el ganador del campeonato nacional, junto con medallas y diplomas de ámbito regional o provincial. Esta normativa se difunde a nivel provincial adscribiendo la pesca submarina a las federaciones provinciales de pesca, lo que provoca que en 1948 y 1949 no se organice actividad competitiva en Gipuzkoa.

Las nuevas reglas generan además serios problemas de organización y convalidación de las pruebas: para dar validez a un campeonato se exigía la participación de un mínimo de cuatro entidades o secciones, pertenecientes a más de una región federativa, un requisito de muy difícil cumplimiento en los primeros años. La situación no mejora: en 1950 no hay campeonatos ni a nivel estatal ni regional, y el 22 de junio de 1951 la Delegación Nacional de Deportes decide directamente no autorizar competiciones oficiales de pesca submarina. No se ha conservado documentación que explique el motivo exacto de la decisión, aunque los papeles de fechas posteriores sugieren que respondió a rivalidades entre modalidades de pesca, justificadas oficialmente por una supuesta peligrosidad médica de la práctica competitiva.

Tras un 1951 y un 1952 complicados —en marzo de 1952 se solicita mediante el oficio nº 28.901 que la federación española de pesca elabore una reglamentación que tenga en cuenta el aspecto médico—, la Delegación Nacional de Deportes, en sesión del 26 de junio de 1953, mantiene la prohibición de celebrar campeonatos de pesca submarina, tanto nacionales como regionales, a la espera de los dictámenes médicos oportunos.

Un triunfo internacional que destraba la prohibición

Mientras tanto, en el ámbito internacional, el 30 de agosto de 1954 se celebra en la localidad italiana de Sestri Levante el primer Campeonato de Europa. Como en España regía la prohibición y se vivía un periodo de interinidad, es la regional de Baleares quien solicita acudir a la cita europea; su petición es admitida, y el resultado resulta espectacular: el equipo formado por Antonio Mairata, Mariano Bonet y Pol se proclama campeón de Europa, y en la clasificación individual Antonio Mairata queda tercero.

El éxito deportivo acelera la resolución del conflicto administrativo, y en septiembre de 1954 se autorizan de nuevo las competiciones de pesca submarina, tanto nacionales como regionales, sujetas eso sí a una reglamentación médica mucho más estricta que la vigente antes de la prohibición de 1951. La nueva norma exige que los afiliados de las sociedades, secciones o grupos federados de pesca submarina posean en todo momento la ficha médica reglamentaria que acredite su aptitud, y añade que, además de esa ficha, inmediatamente antes de cada competición social, nacional o internacional se realizará un examen médico a los concursantes para confirmar que continúan en condiciones de aptitud física, quedando excluidos quienes, por causas permanentes o circunstanciales, hayan perdido esa aptitud.

Con la nueva situación normativa, en 1955 vuelve a disputarse el Campeonato de Gipuzkoa de pesca submarina, con Rafael Treku como ganador, y en 1956 el de Bizkaia, con Juan Otaola como campeón. Más adelante, ya en 1989, arrancan los campeonatos de Euskadi, cuyo primer campeón fue Joaquín Iriarte.

Los primeros clubes

En el terreno asociativo, a finales de los años cuarenta empiezan a crearse clubes y secciones específicas de actividades subacuáticas y de pesca submarina: la A.P.S. de Barcelona en 1949 y, en el ámbito vasco, el CEVAS de Bizkaia en 1954 y el CESSS-APSAS de Gipuzkoa en julio de 1955.

Como muestra documental de aquella época se conserva la tarjeta federativa de identidad para la pesca submarina con fusil lanza-arpones, expedida por la Federación Española de Pesca a nombre de Juan Barandiaran Gurruchaga, afiliado a la Asociación de Pesca Submarina de Barcelona.

Paralelamente, en 1955 el Ministerio de Marina dicta la primera orden que regula la utilización de los equipos de exploración submarina de escafandra autónoma. Como ejemplo de aquella regulación se conserva la licencia para exploraciones submarinas del escafandrista autónomo Juan Ignacio Barandiarán Gurruchaga, expedida en 1957 por la Comandancia Militar de Marina de San Sebastián, tras superar el examen de la Escuela de Monitores del Centro de Exploraciones Submarinas y obtener el título de Escafandrista de Primera Clase.

Hacia una estructura propia 1956–1966

La sección de actividades subacuáticas dentro de la federación de pesca.

La Delegación Nacional de Deportes crea, el 27 de mayo de 1959, la Sección de Actividades Deportivas Subacuáticas dentro de la federación española de pesca, al frente de la cual figurará un vicepresidente. En sesión del 17 de septiembre de 1959, la Delegación nombra a D. Eugenio Calderón Sola vicepresidente tercero de la federación española de pesca, a cargo de las actividades subacuáticas: se convierte así en el primer dirigente nacional de la modalidad. Esta misma estructura se traslada al ámbito regional y provincial, creándose en Gipuzkoa una vicepresidencia dentro de la federación de pesca al frente de la sección subacuática.

Esta creación es fruto de los movimientos que ya venían gestándose dentro de los clubes de subacuáticas —o de las secciones de subacuáticas de clubes de pesca— que desde principios de la década luchaban por la separación de la federación de pesca, o al menos por la creación de esta sección propia. Una muestra de ello es el primer congreso de centros de submarinismo, celebrado en Santander en agosto de 1956, con la participación de entidades como el CRIS de Barcelona, el CIAS de Santander, el CESSS-APSAS de Gipuzkoa, el CIAS de Vigo y el CIS de Madrid. Además de reivindicar esa separación, en el congreso se debate la nueva normativa de Marina sobre los escafandristas, y se aboga por lograr una titulación oficial unificada, encargando su elaboración a Clemente Vidal Sola, del CRIS y autor en 1954 del primer manual en español, para transmitirla después a los organismos competentes. El objetivo no se conseguiría hasta la aprobación del Decreto 2055/1969.

En el plano competitivo, superado ya el escollo legal, los campeonatos de Gipuzkoa de pesca submarina se suceden con asiduidad. Son figuras destacadas de la época Rafael Trecu, Juan Barandiaran, Álvaro Lacunza y Eduardo Álvarez, junto con otros deportistas sobresalientes del periodo previo a la federación: Francisco Pizarro, Tomás Hernandorena, Dioscoro Alonso, Julián Julia, Gerardo Beristain, José Mendizabal, Juan Repiso, Ijurco y Dieter Goertz, entre otros.

Van surgiendo también nuevas entidades deportivas que se suman al CESSS-APSAS: la sección de subacuáticas del R.C. Náutico de San Sebastián, la de la Real Sociedad (1964) y la del C.D. Zarautz (1965), que en 1967 se constituye como club independiente bajo el nombre de Urpekoak. A ellas se suman, a efectos federativos, las ya extintas S.D. Anoeta, Alkartasuna de Errenteria y Amaikak Bat de Donostia.

El IX Campeonato de España, en San Sebastián (1964)

Uno de los hitos de esta etapa previa es la organización, en 1964, del Campeonato de España de pesca submarina en San Sebastián. La Federación Española de Pesca y Actividades Subacuáticas confió la organización del IX Campeonato de España de Pesca Submarina a la Asociación de Pesca Submarina y Actividades Subacuáticas de San Sebastián.

La prueba se disputó en la zona de Jaikibel, con libertad para que cada participante pescara donde considerase más conveniente. Al regreso, a las 8:30, se procedió al pesaje y clasificación de los concursantes con la ayuda técnica del señor Juliá, asesor técnico del Comité Español de Actividades Subacuáticas. El segundo día de competición, con una organización similar, hubo que lamentar la falta momentánea de un pescador, Ponciano José Molinero, a quien los equipos de rescate movilizados trajeron felizmente a puerto tras su búsqueda. A las 11:30 del segundo día se celebró una cena-homenaje en un conocido restaurante de la ciudad, en la que se repartieron los trofeos a los participantes.

El número entre paréntesis junto a cada participante corresponde a su puesto en la clasificación individual.

Nacimiento de la F.G.A.S. y la F.T.V.A.S. 1967

La federación estatal se independiza de la pesca, y Gipuzkoa hace lo propio.

La creación jurídica de la federación española de subacuáticas pone en marcha un proceso de desanexión de la federación de pesca que se prolonga durante año y medio, y del que, lamentablemente, no se conserva información hasta su desenlace: el 2 de marzo de 1967 la Delegación Nacional de Educación Física y Deportes culmina el proceso con la elección de D. Luis María Puyo Pérez como primer presidente de la Federación Nacional de Actividades Subacuáticas.

Ese mismo proceso se reproduce en Gipuzkoa, donde durante dos años se vive una transición que culmina en mayo de 1967 con el pleno reconocimiento de la nueva federación guipuzcoana de actividades subacuáticas. Quien pilota este proceso es Francisco Pizarro Asenjo, primer presidente y gran promotor de la nueva federación hasta 1968, año en que le sucede José María Gabarain Oyarzabal.

La disputa con la natación con aletas

Los convenios con la federación de natación, impulsados por la Delegación Nacional de Educación Física y Deportes en torno a la práctica de la natación con aletas, fueron fuente de disputas durante los primeros años de la FEDAS: entre 1967 y 1973, la Delegación Nacional de Deportes tomó partido a favor de las tesis de la natación. En cuanto a las competiciones de esta disciplina, el primer campeonato se celebra en agosto de 1968 en las piscinas de San Jorge de Barcelona, con la participación de la selección guipuzcoana —capitaneada por Dioscoro Alonso y compuesta por Andonegui, los hermanos Dublang, Navajas y Osorio—, que logró 13 medallas y el subcampeonato en la clasificación general. El segundo campeonato se celebró en Santander, en octubre de 1969.

Orientación subacuática

En orientación subacuática, el equipo guipuzcoano participa en el primer Campeonato de España, celebrado en Vilanova i la Geltrú en noviembre de 1969, con Dieter Goertz, Tomás Hernandorena y Dioscoro Alonso, capitaneados por Herbert Kunner. El equipo logró el subcampeonato de España.

En 1969 el campeonato se celebra en San Sebastián, en mayo, organizado con la colaboración de la sección de Actividades Subacuáticas de la Real Sociedad de Fútbol, sobre un recorrido trazado en la bahía de la Concha.

El escafandrismo se organiza

En el ámbito del escafandrismo existía, como se ha visto, una normativa de 1955 que se encontraba en fase de modificación cuando nace la federación —un proceso que culmina con la aprobación del Decreto 2055/1969—. Esto permite que se formen ya de manera oficial técnicos como Tomás Hernandorena, Dieter Goertz y Eduardo Álvarez, que acuden al primer curso de la federación española, celebrado en Arenys de Mar en junio de 1967.

Estos técnicos forman rápidamente a nuevos escafandristas. En diciembre de 1967 se organiza en San Sebastián, bajo la dirección de Dieter Goertz y con la colaboración de Eduardo Álvarez, el primer curso de escafandristas de la federación guipuzcoana, con la participación de Aramendi, Kauffman y María Victoria Prieto, entre otros.

Presidentes de la federación guipuzcoana

Araba, Gipuzkoa y Navarra, con sede en San Sebastián.

• Francisco Pizarro AsenjoPresidente de Honor desde 20161967–1968
• José María Gabarain Oyarzabal1968–1969
• Álvaro Lacunza Azcárate1969–1986
• Gracián Iturrioz1986–1991
• José Javier Urrestarazu Lasa «Txepe»1991
• Fco. Javier Mendoza Alonso1991–1996 · 2000–2004 · 2008–2010 · 2020–2025
• Juan Carlos López López1996–2000
• Aitziber Egaña Callejo2004–2008
• Jon Espina Artolazabal2010–2020
• María Hortensia Sánchez2025–